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第102节(1 / 3)

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“不错。”杜昙昼语气沉重:“不管是射出的钢针,还是池中遍布的钢刀,就连带动水车转动的铁链,都需要使用大量铁矿石冶炼所制。如果你是水匪,你会放着近在咫尺的川县铁矿不要,转而花重金从其他地方买矿石么?”

他一番话说得莫迟也怔住了。

“跟我来。”杜昙昼大步走进府衙。

莫迟跟在他身后,见他来到时方砚面前,向他要馥州的详细地图。

时方砚本来还在研究棋局,听到他的要求,也没有多问,起身去到府衙内的藏书驿,登记了名姓后,借出了一幅馥州地形图。

杜昙昼把地图铺在桌上,找到了川县所在的位置。

“这里是川县铁矿。”他手指在地图上一路往左,滑到临淳湖边:“这里是离矿山最近的码头,有没有发现什么问题?”

时方砚虽不知来龙去脉,却也立刻留意到关键之处:“这个码头离匪寨所在的小岛非常近,是整面湖上距离匪窝最近的码头。”

杜昙昼点点头:“从川县铁矿到码头,一共要走二十里的山路。那么矿石的运送过程应该是这样的,铁矿开采出来后,由辛良遥的镖师押送,驶过山路直至码头,再从码头运上官船,然后一路向北,经顺马河入京。”

他抬头看向莫迟和时方砚:“我不知道辛良遥从什么时候开始为乔和昶押送铁矿,但我看过县志,至少近五年间,水匪一次都没有抢过这些近在咫尺的铁矿石。”

金器是从焉弥来的。

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川县矿洞发生塌方后,在乔和昶的命令下停止了开采。

眼下乔和昶被褫夺爵位,褚琮正在诸位大臣中,挑选合适的人物赶赴馥州管理盐铁。

在皇帝派来的钦差抵达前,盐井和矿山都暂时处于封闭状态。

杜昙昼无法进入矿洞展开调查,于是先从辛良遥的镖局着手开始查探。

辛家的镖局位于馥州城西,沿街的门面不大,穿过门脸进去,就会发现后面别有洞天。

后院相当宽敞,除了能养几十匹马的马厩外,还停放了十数辆马车。

杜昙昼慢悠悠转了一圈,回头问掌柜:“贵镖局看来是走陆路较多。”

掌柜答道:“大人说得是,辛老板本就是走陆路押镖起家,再说水路由各路漕帮控制,草民们没那个本事和漕帮抢生意,只好选择走山路,勉强混口饭吃。”

杜昙昼:“往东往南都有发达的河流通路,商人们大概都会选择航运,只有朝西朝北水路不便。这样说来,你们主要是往西北边去?”

“是,草民们行镖,去得最多的地方是涉州,当然最远也能到毓州,不过走镖的价格就要贵上许多。除非需要运送的是能大量获利的货物,否则商人们一般不会从那么远的地方运东西来馥州卖。”

出于战略考虑,毓州到缙京有直通的官道,修得又宽敞又平整,所以毓州商人即便进入内陆做生意,也会选择去缙京开店,极少会南下到馥州来。

杜昙昼点了点头,没有继续多问,向掌柜的行了礼便告辞了。

等到杜昙昼离去,掌柜的马上问手下:“辛老板在何处?”

“有批货刚从毓州押过来,老板天刚亮就出城去迎,可能又是金器。”

掌柜沉吟片刻,对手下吩咐说:“你去金器店看看,要是老板真的在那里,你就告诉他,说州府的杜大人来过镖局。”

手下应下命令,麻利地走了。

街角,莫迟和杜琢正在吃早点。

昨日,他们奋战一整天,终于把下在府衙各处的鸭蛋都找齐了。

今天早上,当厨子端着一盘煮鸡蛋出来时,莫迟和杜琢纷纷摇头,表示不想再看到任何蛋状物了。

杜昙昼去镖局打探时,两个坚决不吃州府一口早餐的人,就坐在街边的馄饨店里大快朵颐。

莫迟的右手还没好全,只能用左手拿筷子。

馄饨店人多座位也窄,莫迟的筷子就老和杜琢的打架。杜昙昼进来时,杜琢正在努力尝试用左手吃饭。

一筷子没拿稳,好好的馄饨啪叽掉在桌上,杜琢立马捡起来丢到嘴里,嘴上还在念叨:“不脏不脏,刚挨到桌子怎么会脏呢。”

杜昙昼撩开衣摆坐在二人对面,也向店主要了碗馄饨吃。

等待食物上桌的间隙,吃饱喝足的莫迟擦了擦嘴,问他打听得怎么样。

杜昙昼拿起木筷,用手帕来来回回细细擦拭:“辛良遥的镖局走陆路为主,最远能押镖至毓州,他们从不走水路,暂时还看不出与水匪存在什么牵扯。”

杜琢嚼着馄饨含糊道:“难道乔和昶也给了水匪铁矿?”

杜昙昼摇了摇头:“不管是匪首还是乔和昶,在审问中都完全没有提到此事。乔和昶连私贩官盐的罪都认了,没理由不承认这点,而匪首更加没必要替他隐瞒。叫我来看,不如说辛良遥暗中给了水匪好处费,听上

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