前因后果

“……女士，您究竟想要我做什么？”

在距离杜尔米他们不远的一家酒馆里，另外一场对话也同时在进行着——尽管是在梦中的波尔普恩。

阿尔文·波尔普恩苦涩地望着那位身穿黑裙、面覆黑纱的女士。同时，他的心中也充斥着某种复杂的、不安的敬畏。

在西岛的时候，他与高尔特在死亡发生的时刻想要刺杀阿莉森·布卢默，但却失败了。事情进展到这里，他当然以为隔日所有人醒来之时，就是他的丧命时刻。

但离奇的是，阿莉森·布卢默竟然完全忘了这回事。不光如此，应该说是当时在场的所有人都遗忘了这桩事。

显然，是这位黑裙女士帮他们隐藏了踪迹。他们的行动成了一场无人知晓的故事，藏匿在更深邃、更可怖的黑暗之中，不会有任何人知晓与察觉。

也就是在这一刻，阿尔文才惊觉自己究竟与怎样的人进行着合作。不，她真的是人吗？

“我说过，我的目标是不让某一样东西落到布卢默家族的手里。”黑裙女士轻柔地说，“……不管怎么说，目前进展尚且顺利。”

“……神性种子？”阿尔文冷不丁说。

黑裙女士饶有兴致地笑了一下，她侧头望向梦中的波尔普恩。这座悬崖岩石之城、这座古老的异都，在梦中却永远迎来夜晚、雨水与昏黄的路灯。

她想，有多少人——又有多少亡魂，正徘徊在这座空旷、广袤的城市之中呢？

她说：“不，当然不是。”

她重新将目光放到阿尔文的身上。

“神性种子到谁的手里都无所谓，明白吗，波尔普恩先生？不过是一个崭新的巨面者而已，你以为这世上有多少巨面者？无穷无尽。人们以为摆脱了微面者的身份，就能在这个世界上自由自在地生活了吗？从来不是！”

阿尔文面色僵硬地听着。

而黑裙女士望着他的模样，心中产生了一丝轻蔑。

十年之前，当时波尔普恩家族的族长死了，而阿尔文是他唯一的血裔。实际上，只要阿尔文在那个时候担起重任、力挽狂澜，那么布卢默家族不会那么轻易地夺取这座城市。

但阿尔文·波尔普恩是个软弱、无用、平庸、怯懦的废物。他什么都没做，又或者只是做了点儿无用的蠢事，然后就眼睁睁瞧着布卢默家族夺走了他的家族的一切荣誉，自己则像是一滩烂泥一样藏身于波尔普恩的地下室，就这样浑噩度日。

……黑裙女士并不指望阿尔文真的能做到什么。她只是希望他成为一把刀，因为她自己不好出现在凡世之中。

但遗憾的是，即便是一把刀，这位如今的波尔普恩家主的能力，恐怕还不如他那位伪装成纹身师的下属。

当年的波尔普恩船长若是知晓他的家族血裔最终沦落到这个地步，恐怕都要变成幽灵回来亲自复仇了。不，换个角度来说，等到这一次治世的变更，或许波尔普恩家族的命运又有了新的变化……哈，命运、变化。

若命运就是命运，那怎么可能发生变化？时光的轨迹只是从源头开始影响了整个世界，让一切都变幻莫测。

“……是那个东西。”阿尔文突然说。

“哦？”

“那个杀死我父亲的东西！”阿尔文瞪着这个神秘的女人，“那个来自西岛的东西——那个跟多克希尔有关的东西！你不希望那个东西去到布卢默家族手里。为什么？因为你不希望布卢默成为多克希尔吗？！”

黑裙女士略微意外地挑了挑眉。

好吧，看来阿尔文也并非那么一无是处，他也能将一切线索串联起来，然后发现那个真相。

阿尔文自顾自地——愤怒地——说着：“而且你知道那是什么东西。而我知道的事情是，肯定有什么人在背后支持布卢默家族，不然这群人不可能那么快地打败波尔普恩，绝不可能！

“所以、所以就是你！你知道那是什么，你也知道过去究竟发生过什么，就是你站在了布卢默家族的背后，用你的力量来支持他们打败波尔普恩。但你最后竟然找到我、竟然让我去复仇？我恰恰被你蒙蔽了！”

他惊怒地喘着粗气，整个人简直怒不可遏。

正是从西岛回到波尔普恩之后，他才慢慢想通这一点。他其实不能确定这个女人曾经是不是支持了布卢默家族，但他确信她比任何人都知道更多。

“……隐之神殿希尔芙德。”阿尔文慢慢说，带着一种出奇的苦涩与倦怠，“对吗？”

只要她动用了她的力量，作为长久生活在雾兰大地之上的阿尔文·波尔普恩，他自然一下子就能想到她的来历。那种让一切都隐没在黑暗之中的能力，只有可能来自希尔芙德。

【无人知晓】女士安静地听着，随后，她莞尔一笑：“不，你有一个地方说错了。”她漫不经心地说，“并不是我支持了布卢默，那是过去一二十年的事情，而以我的年纪，还不足以插手当时的计划。”

她否认了这一点，也就代