深夜，客栈的门被人轻轻敲响了。

林野刚吹了灯，听见敲门声，愣了一下，披衣起身。

他还没走到门口，门缝底下已经塞进来一张火漆封过的红封。

他蹲下身，把那红封拾起来，翻来覆去看了看。

封皮上没写名姓，只压着一枚暗红的印记——是血莲教的纹样。

那纹样像一朵半开的莲，花瓣的边缘带着一点锋利的弧度，像是谁用指腹蘸了朱砂，随意捺上去的。

房里极静，只有灯花偶尔哔剥一声。

林野拆开封皮，抽出里面一张纸。

纸上只有一句话，字迹张扬，带着一股子漫不经心的狠劲：“剑州的水，比你想的深。

别让人当刀使。”

林野看着那行字，握着信纸的手，停在了灯下。

他认得这字——是红裳的笔迹。

那个在荒山上救过他、传过他身法、又被他认作“师傅”

的女人。

她写的字向来不大规矩，笔锋乱走，像她这个人，来去如风，谁也管不住。

他把那行字看了三遍。

第一遍，他品味字里行间的东西。

剑州的水深——他自然知道深。

这一路走来，论剑大会、旧案、衣冠冢、那半块宫字玉，哪一样不是深不见底的水？

可红裳特意送这一封信来说这话，就不是泛泛的提醒了。

第二遍，他琢磨她那句话背后的意思。

白素衣教他那一招“问心”

，祖平把他架成“当众算账的证人”

，五派长老把他当“求公道的人”

——他这一路，确实在被人当刀使。

可红裳说：“别让人当刀使”

，又说：“剑州的水深”

……她到底是在劝他退，还是在告诉他前路难行？

第三遍，他把信纸折起来，夹进书页里。

看信沉思时，郑葵由他搂着，蹲门口擦刀，蹲姿、双足落地为支点，腾出桨茧糙手，替他撸了两下。

林野由她撸着，由她蹲着，由她喘着，撸着撸着，由她绞着，由他倒吸着气，才由她松手，由他站着，把信折起来，夹进书页里。

她由他夹着，由她蹲着，由他站着，由她看着，正话照听。

他由她听着，又探进她短打衣襟，隔着裹胸布捻了一把她的奶尖，捻得她闷哼一声，才收手，由她蹲着，把话听完。

她由他把话听完，由他蹲着，正话一字不落。

就在这时，门又响了。

“林野！”

是齐缨的声音，“开门！”

林野开门，齐缨站在门口，脸色不好，一见他就道：“落霞庄庄主的病又重了。

换功散的解药，一直没消息——大夫说，再找不到解药，庄主怕是撑不到论剑结束了。”

林野心头一紧：“解药在谁手里？”

“听说是……”

齐缨顿了顿，“在宫里。”

宫里。

那两个字像一盆冷水兜头浇下。

林野站在门口，一瞬间，把许多东西连到了一处：宫里那位埋着旧案的人、失踪的解药、被下毒灭口的庄主……解药在宫里这件事，一旦和那条旧案线缠在一起，就绝不是“找不到”

这么简单了。

齐缨报完讯，被林野搂过来，揉了两把，她挣了两下，又由着他。

他由她挣着，由她揉着奶子，由她喘着，由她腾出手，帮衬着撸了两下。

她由他撸着，由她站着，由她喘着，撸着撸着，才由她收手，由她站着，由她拢好衣襟、红绳重新扎紧辫子，连夜回落霞庄守着。

他由她走着，在门边搂住她，揉了一把她的臀肉，她嘴里骂“你手拿开！

我连夜回庄守病人”

，步子照迈。

她由他走着，由他站着，看着她走进夜色里。

他回到房里，把红裳的信重新摸出来，放在灯下。

信、沈字腰牌、旧玉壶、三十年前的旧案——他把这些东西一样一样摊开来，在心里掂量着。

他这一路，确实被人当刀使了，被人推着往前走：祖平推他上台，五派长老推他做主，如今连那解药，都像一根绳子，牵着他往宫里那滩水里走。

可他忽然想通了。

刀这种东西，握在别人手里，是别人的刀；握在自己手里，才是自己的。

“被人当刀使，不丢人。”

他对着一盏灯，低声道，“丢人的是——自己不知道往哪儿砍。”

郑葵在门口擦刀，听见这话，手里的刀停了一下，抬眼看他：“先生，你想通了？”

“想通了。”

林野站起来，把那封信收进怀里，望着窗外的夜色，“人的手要真能把刀当剑使，那刀就不再是别人手里的刀了。”