这件事。”

“怎么会呢。”他把扇子展开，上面画着一枝墨竹，清雅得很，“纯属巧合。”

叶清寒深深地看了他一眼。

那个眼神里有怀疑、有审视、有隐约的杀意，还有一丝极其微弱的、她自己都不愿意承认的——期待。

她转过身，披帛在身后扬起一道水蓝色的弧线。

“走吧。”

只有两个字。

林澜跟上去，落后她半步。

他的视线落在她笔直的脊背上。

蝴蝶骨在薄纱下微微起伏，腰窝处两个浅浅的凹陷随步伐一隐一现。

金链从腰侧垂下来，在臀线的最高点轻轻摆荡，发出细碎的、只有他能听见的声响。

日头已经偏西了。

翠屏山的方向，天际线被晚霞烧成了一条绯红的绸带。

距离潮汐门开启，还有不到两个时辰。

林澜摸了摸袖中的储物戒——里面还备着几样东西。

除了那套水着之外的、另外几套更加过分的“替换装”，一壶他特意酿的果酒，两盒从南域托人带来的香膏，以及一册他手抄的、封面上写着“灵泉疗养指南”实则内容完全是另一回事的小册子。

准备工作，万无一失。

他心情很好地吹了声口哨。

前方，叶清寒的耳朵动了一下。

“别吹了。”

“好嘞，叶长老。”

两道身影一前一后，没入了夏日黄昏的人潮之中。

街边卖糖画的老师傅收了摊，把最后一锅糖浆倒进模子里。

那个扎羊角辫的小女孩骑在她爹脖子上，回头望了一眼那个举着糖剑的漂亮姐姐消失的方向，使劲挥了挥手。

没人看见叶清寒的嘴角动了一下。

幅度极小。

但确实是往上的。

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潮汐门在日落最后一线橘光沉入山脊时轰然洞开。

瀑布从中间裂成两半，水幕后面露出一道三丈高的拱形门户，门框上爬满了发光的水蓝色苔藓，涌出的灵气带着潮湿的、近似雨后青草的清冽气息。

两人踏入的瞬间，身后的水幕重新合拢。

叶清寒回头看了一眼。

“怎么了？”林澜走在前面，头也没回。

“……没什么。”

她收回视线，跟上去了。

身后那道水幕已经恢复成了普通的瀑布，没有任何缝隙。

她没有多想。

——这是她犯的第一个错误。

秘境内部比外面凉快不了多少。

空气是温热的、湿润的，带着一股说不清的花香和矿石气息。

头顶没有天空，取而代之的是一片巨大的穹顶，上面镶嵌着数以万计的萤蓝色晶石，模拟出一片永恒的黄昏——不暗不亮，光线柔和得像浸在水里的月色。

脚下是白色的细沙。

沙子极细，踩上去微微下陷，温热的触感从叶清寒赤裸的脚底传上来。沙粒之间夹杂着碎贝壳和细小的水晶颗粒，在萤蓝光芒下闪闪烁烁。

前方是一片开阔的水域。

那是一整片由无数大小不一的灵泉池、溪流、瀑布和浅滩组成的水之迷宫。

水色从近处的浅碧到远处的深蓝层层递进，最远处隐约可见一座被水雾笼罩的玉石岛屿——那大概就是核心区域。

水面上漂浮着大片大片的白色莲花，花瓣半透明，花蕊里含着一点金色的光。

空气中弥漫着莲花的清香，混着灵泉水汽，吸一口便觉得毛孔都舒张开来。

叶清寒的目光扫过整片水域，迅速评估地形、灵气分布与潜在威胁。

“灵气浓度是外界的七到八倍。”她说，语气回到了那种熟悉的、冷静分析的节奏，“水灵脉的品质……至少是四品以上。确实对稳固金丹有益。”

“我没骗你吧。”林澜蹲在沙滩边，用手指撩了一下水面。水温微暖，触感滑腻，像液态的丝绸。“走，先往里探探。”

第一场遭遇战来得很随意。

一头水灵蛟从浅滩下方窜出来——体长约两丈，通体水蓝，鳞片反射着萤光，张着满嘴细密的利齿，朝他们喷出一道高压水柱。

水柱的威力大约相当于筑基后期的全力一击。

叶清寒甚至没拔剑。

她侧身让过水柱，右手两指并拢，剑意凝于指尖，轻轻一点。

银白色的剑气划出一道弧线，精准地切断了水灵蛟的一根触须。蛟兽吃痛，发出一声尖锐的嘶鸣，尾巴一卷，钻回水底逃了。

整个过程不到两息。

“……就这？”叶清寒收回手指，语气里有一丝不易察觉的失望。

“我说了，危险不大嘛。”林澜双手枕在脑后，连防御姿态都没摆，“金丹打筑基的灵兽，这不欺负小孩嘛。”

“那你带我来做什么